- La dermatite séborrhéique est une affection cutanée courante dont les causes sont incertaines.
- Les hormones, les infections fongiques (Malassezia) et les réponses immunitaires sont des facteurs suspectés.
- La recherche est en cours, certaines études étant financées par des entreprises de traitement, ce qui influence l’orientation.
- Les facteurs liés au mode de vie, tels que le stress et la nutrition, peuvent également jouer un rôle.
- Comprendre les causes est essentiel pour mieux gérer la dermatite séborrhéique.
Table of Contents
Démêler les Causes Possibles de la Dermatite Séborrhéique
La dermatite séborrhéique est une affection cutanée fréquente, mais ses origines restent débattues au sein de la communauté médicale. Cette discussion permanente englobe les causes fondamentales, la classification médicale et la manière dont la condition se développe (pathogenèse).
La classification elle-même est variée – certains la considèrent comme une maladie de peau, d’autres comme un problème fongique, et d’autres encore comme une affection inflammatoire. Cependant, identifier la cause exacte est encore plus complexe, avec plusieurs théories à l’étude.
Les facteurs potentiels impliqués dans la dermatite séborrhéique comprennent :
- Influences hormonales
- Implication fongique de la levure Malassezia
- Une réaction excessive à Malassezia
- Renouvellement accéléré des cellules cutanées
- Irrégularités sous-jacentes du système immunitaire
Examinons chacune de ces causes potentielles.
Influence Hormonale sur la Dermatite Séborrhéique
Bien que des études scientifiques directes liant définitivement les hormones à la dermatite séborrhéique fassent défaut, une connexion entre l’activité des glandes sébacées et la présence de la condition est observée.
Notamment, la dermatite séborrhéique est rare avant la puberté (à l’exclusion des cas infantiles) et atteint son pic pendant les étapes de la vie marquées par une activité accrue des glandes sébacées – l’adolescence (10-19 ans) et le jeune âge adulte (18-35 ans). Ces fluctuations de l’activité des glandes sébacées sont souvent provoquées par des changements hormonaux dans le corps.
De plus, les hommes sont plus souvent atteints de dermatite séborrhéique que les femmes. Certains chercheurs proposent que les androgènes, hormones mâles influençant l’unité pilosébacée (follicule pileux et glande sébacée), pourraient contribuer au développement de la dermatite séborrhéique.
Cependant, on ne comprend pas entièrement pourquoi l’activité des glandes sébacées d’origine hormonale conduit spécifiquement à la dermatite séborrhéique chez certaines personnes.
Infection Fongique à Malassezia
La théorie impliquant les champignons remonte à Louis-Charles Malassezia en 1864. Elle suggère que des types spécifiques de levures lipophiles, c’est-à-dire qu’elles se développent sur les huiles de la peau, sont responsables de la dermatite séborrhéique et d’autres problèmes de peau.
Ces levures appartiennent au genre Malassezia et sont fréquemment présentes sur la peau de 75 à 98 % des adultes sains. La dermatite séborrhéique apparaît souvent dans les zones riches en sébum comme le visage, le cuir chevelu et le tronc, et surtout, elle s’améliore souvent avec des traitements antifongiques.
Lorsque la levure Malassezia se rétablit après le traitement, la condition peut revenir, ce qui amène certains scientifiques à considérer Malassezia comme un facteur primaire de la dermatite séborrhéique.
Malgré ces preuves, le mécanisme précis par lequel Malassezia déclenche la dermatite séborrhéique reste obscur.
Les examens microscopiques de la peau affectée ne montrent généralement pas Malassezia passant à sa phase pathogène de formation de spores, contrairement à d’autres maladies liées à Malassezia comme le pityriasis versicolor.
De plus, la quantité de Malassezia sur la peau ne diffère pas systématiquement entre les individus sains et ceux atteints de dermatite séborrhéique. Cependant, une densité plus élevée de levures dans les lésions a été notée, suggérant une relation. Il est encore débattu de savoir si une densité de levures accrue est une cause ou une conséquence de la dermatite séborrhéique.
Les études tentant de différencier des souches spécifiques de Malassezia ont produit des résultats mitigés. Certaines indiquent que certaines souches sont plus répandues chez les personnes atteintes de dermatite séborrhéique, tandis que d’autres contredisent ces résultats.
Une observation constante est une présence plus élevée de Malassezia furfur chez les personnes atteintes de dermatite séborrhéique. Le fait que des individus traités avec succès avec un antifongique aient rechuté lorsqu’ils ont été exposés à une souche résistante soutient l’idée que des souches spécifiques de Malassezia peuvent contribuer à la condition.
Réponse Immunitaire Exagérée à Malassezia
La recherche sur la réponse immunitaire à Malassezia dans la dermatite séborrhéique est marquée par des contradictions. Certaines études suggèrent que la condition n’est pas due à une réponse immunitaire altérée à Malassezia [1], tandis que d’autres affirment le contraire.
Recherche Suggérant l’Absence de Réponse Immunitaire Altérée
Une étude indiquant l’absence de différence dans la réponse immunitaire impliquait l’application de Malassezia furfur sur la peau d’individus avec et sans dermatite séborrhéique.
Considérations sur le Financement de l’Étude
Il est important de noter que la recherche discutée a été financée par Unilever, le fabricant de Head and Shoulders, un shampooing antipelliculaire.
Les chercheurs ont surveillé la réaction de la peau et analysé les réponses anticorps. Ils n’ont trouvé aucune différence significative dans les réponses anticorps entre les individus sains et ceux atteints de dermatite séborrhéique.
Cependant, ils ont observé que chez les personnes souffrant de dermatite séborrhéique, le système immunitaire adaptatif (une réponse plus spécifique et apprise) semblait être déclenché, tandis que le système immunitaire inné (une réponse générale et rapide) était plus actif chez les témoins sains.
Recherche Démontrant une Connexion Immunitaire Significative
Une recherche contradictoire se concentre sur le lien entre les facteurs liés à Malassezia et la réponse immunitaire résultante.
Ces facteurs comprennent l’acide oléique [2], un sous-produit de Malassezia, et d’autres composés spécifiques aux souches de Malassezia isolées des lésions de dermatite séborrhéique [3].
Bien que ces études soient complexes, elles indiquent généralement des différences notables dans la réponse immunitaire des individus atteints de dermatite séborrhéique.
Un aspect clé de cette réponse immunitaire exagérée semble être une barrière cutanée compromise.
Même des formes non pathogènes de Malassezia furfur à des concentrations élevées peuvent affaiblir la barrière protectrice de la peau et perturber son contrôle naturel de l’inflammation [4].
Simultanément, Malassezia produit des irritants potentiels. Les chercheurs proposent que la susceptibilité d’un individu à la combinaison de la perturbation de la barrière et de l’irritation détermine le résultat. Les individus moins susceptibles peuvent rester asymptomatiques, tandis que les individus plus susceptibles peuvent développer un dysfonctionnement important de la barrière cutanée, une inflammation et d’autres symptômes de dermatite séborrhéique.
De plus, l’analyse ADN de la peau lésionnelle de 15 personnes atteintes a révélé des différences significatives par rapport à la peau saine. Les différences les plus importantes étaient une expression accrue des gènes inflammatoires et une expression réduite des gènes liés au métabolisme des lipides (dans la peau lésionnelle). Plus précisément, les gènes codant pour la biosynthèse des lipides (création d’acides gras) ont été presque divisés par deux.
Collectivement, ces résultats suggèrent des différences claires entre les individus sains et ceux atteints de dermatite séborrhéique. Cependant, la relation est complexe, impliquant un réseau de facteurs que les scientifiques s’efforcent encore de comprendre pleinement.
Taux de Division Cellulaire Anormalement Élevé
Cette théorie propose que la dermatite séborrhéique et la prolifération excessive de levures associées soient secondaires à un taux accru de renouvellement des cellules cutanées et à l’inflammation [5]. L’idée est que l’excès de cellules cutanées mortes (squames) fournit plus de surface et de nutriments, favorisant la colonisation par les levures.
Les preuves de cette théorie comprenaient des observations selon lesquelles les traitements antifongiques, tout en supprimant Malassezia, ne résolvaient pas toujours les pellicules chez les sujets étudiés.
Cependant, il est important de noter qu’une grande partie de la recherche soutenant cette théorie date de plus de 30 ans. Depuis lors, les méthodes de recherche et les traitements antifongiques ont considérablement progressé. La recherche actuelle soutenant cette théorie semble être limitée.
Problèmes Sous-jacents du Système Immunitaire
Le concept de problèmes sous-jacents du système immunitaire comme cause de la dermatite séborrhéique est vaste et complexe, étant donné le rôle complexe du système immunitaire.
Cette théorie est étayée par la prévalence significativement plus élevée de dermatite séborrhéique chez les individus dont le système immunitaire est affaibli (immunodéprimés) par rapport à la population générale. Des études rapportent que 34 % [] à 83 % [6] des individus immunodéprimés sont affectés, contre environ 3 % de la population générale.
Cette susceptibilité accrue est largement attribuée à une immunité cellulaire affaiblie, une défense clé contre les infections fongiques et virales. Cette connexion renforce l’idée que la dermatite séborrhéique a une composante fongique et potentiellement virale, et que la santé du système immunitaire joue un rôle significatif dans son développement.
La dermatite séborrhéique n’est pas la seule condition plus fréquente chez les individus immunodéprimés. D’autres comprennent la candidose buccale, la leucoplasie chevelue, l’éruption papuleuse prurigineuse et l’herpès simplex. La progression de ces conditions a été liée au nombre de lymphocytes T auxiliaires, une mesure de la fonction immunitaire.
Cependant, il reste obscur comment la dermatite séborrhéique se développe chez les individus dont le système immunitaire est généralement sain.
La levure Malassezia est-elle capable d’affaiblir l’immunité de la peau, lui permettant de coloniser et de perturber la barrière cutanée, ou la prolifération excessive de Malassezia est-elle une conséquence d’un dysfonctionnement sous-jacent du système immunitaire ? La relation précise est encore à l’étude, mais une forte connexion existe indubitablement.
Facteurs Supplémentaires à Considérer
Étant donné la compréhension incomplète des causes de la dermatite séborrhéique, il est crucial de reconnaître les limites de la recherche actuelle.
Biais de Financement de la Recherche
Une partie importante de la recherche, en particulier les études comparant les traitements antifongiques, semble être financée par des entreprises qui produisent ces traitements.
La préoccupation est que ce modèle de financement puisse privilégier la recherche sur l’efficacité des traitements plutôt que d’explorer les causes profondes de la dermatite séborrhéique. Cette focalisation étroite peut limiter notre compréhension globale. C’est analogue à se concentrer uniquement sur l’efficacité des rustines sans rechercher pourquoi les pneus se dégonflent en premier lieu.
Une grande partie de la recherche sur Malassezia a été orientée vers la minimisation des populations de levures. Cependant, des études montrent que des individus sains peuvent avoir des quantités similaires de Malassezia sur leur peau que ceux atteints de dermatite séborrhéique [7, 8]).
Une orientation de recherche plus bénéfique pourrait être d’étudier les différences biologiques dans la composition de la peau, plutôt que simplement la quantité de Malassezia. Les différences dans la distribution de types spécifiques de Malassezia et la diversité des autres microbes cutanés peuvent être significatives [8, 9].
Études Non Concluantes et Variées
Le volume considérable de recherches non concluantes dans la littérature rend difficile l’extraction de réponses définitives, en particulier concernant les causes moins explorées de la dermatite séborrhéique.
Par exemple, certaines études ont examiné les liens potentiels avec :
- Carences nutritionnelles (Vitamine E [], acides gras essentiels, vitamines A, E et D, vitamines B, vitamine C, sélénium, zinc, fer [10])
- Syndromes d’immunodéficience [6]
- Niveaux de pH de la surface cutanée [11]
- Stress et dépression [12]
- Stress oxydatif [13]
Beaucoup de ces études concluent à la nécessité de recherches supplémentaires. L’exploration future de ces domaines pourrait potentiellement révolutionner notre compréhension de la dermatite séborrhéique et conduire à des traitements plus efficaces et à long terme.
Résumé de Section
Cette section a exploré les causes potentielles les plus fréquemment discutées de la dermatite séborrhéique. Comme souligné, les chercheurs s’efforcent encore de parvenir à un consensus définitif.
Cette incertitude s’étend à la classification même de la dermatite séborrhéique – s’agit-il principalement d’un problème fongique, d’un trouble du système immunitaire ou de quelque chose d’entièrement différent ?
Voici un résumé des points clés :
- Les hormones influencent probablement l’apparition de la dermatite séborrhéique, principalement par leurs effets sur l’activité des glandes sébacées.
- La levure Malassezia est présente sur la peau des individus avec et sans dermatite séborrhéique.
- La peau affectée par la dermatite séborrhéique a tendance à avoir une densité plus élevée de Malassezia.
- Des souches spécifiques de Malassezia peuvent jouer un rôle plus significatif dans le développement de la condition.
- La recherche sur les réponses immunitaires à Malassezia est actuellement non concluante et contradictoire.
- Les preuves d’une réponse immunitaire altérée sont substantielles, en particulier compte tenu de la présence de Malassezia sur une peau saine.
- Les sources de financement de la recherche peuvent influencer l’orientation et la compréhension actuelle de la dermatite séborrhéique.
- Des études plus petites suggèrent que des facteurs systémiques comme les carences nutritionnelles et le stress pourraient être impliqués, mais nécessitent des investigations supplémentaires.
No Comments
Be the first to start a conversation